在電網或者是我們的日常生活中所用到的每一個電氣設備都會有一個額定功率，當設備的功率比額定功率高的時候我們稱為過載。

同樣地，我們將對這種超過額定功率的保護稱為過載保護。

此處還要說到的一點是，當設備出現過載的時候很容易致使電氣設備出現短路。

我們對于那些專門防止設備內部出現短路故障的保護稱作短路保護。

過流與過載都是一種狀態，其中，過電流是電動機或者其他的電器元件高于額定電流的時候，電氣設備的一種運行狀態。

通常情況下，過電流是不高于短路電流的，并且是在六倍額定電流之內。

過載運行狀態是屬于過流運行狀態的范疇之內，因為它是電動機運行電流超過額定電流并且是在1.5倍之內的狀態。

要是電氣設備長期處于過載運行狀態，它的繞組溫升會超過允許值，從而致使繞組絕緣老化或損壞。

過載保護往往通過熱繼電器來實現，它可以不受電動機短時過載沖擊電流或短路電流的影響而瞬時動作。

但是，也要同步使用熔斷器或者是低壓斷路器，這是因為當超過6倍額定電流的電流經過熱繼電器的時候，它發生動作會遲緩，Zui少在五秒之后。

這樣一來就會致使在其發生動作的時候，熱繼電器的加熱元件已經被燒損。

前面我們提到過電流是一種狀態，當出現過電流的時候往往也是比短路電流要小，并且是在六倍之內。

通常情況下，在電氣線路中，短路與過電流相比發生的概率要小很多，尤其是在電動機頻繁的啟動和正反轉的時候。

這里需要提的是，當線路出現過電流的時候，要是可以使電流值在達到Zui大溫升之前恢復正常，那么電器元件是仍然可以正常運行的。

但是有一點，在這里的過電流可能會致使沖擊電流將電動機損壞，這時瞬時電磁大轉矩會損壞機械傳動部件，所以，及時將電源切斷是十分有必要的。

過電流保護要用到過電流保護繼電器，將其裝設在被保護線路中，在電流達到了一個整定值的時候，繼電器就會發生動作，它的常閉觸頭串接在接觸器線圈所在的支路中，使接觸器線圈斷電，再通過主電路中接觸器的主觸頭斷開，使電動機電源及時切斷。

很多新手不知道，在電力系統中，若線路中的電器設備或者是其配線的絕緣遭到了破壞的話，可能就會出現接線錯誤或者是負載短路等情況，那么，出現此類情況的時候設備都將會發生短路故障。

當導致短路故障的時候，此時，電器的瞬時電流不僅僅高出額定電流的一點點，而是超出數十倍。

這樣的后果可能是由于電線路出現強大的電動力而將電器設備損壞，同時產生電弧，后果嚴重會導致火災的發生。

因此，我們需要采取一些措施來避免短路故障帶來的危害，這里所說的就是短路保護。這里需要我們在出現故障后迅速將電源切斷，這里經常使用到的方法是在電線路中裝設熔斷器或者是低壓斷路器。